1. Формирование, комсостав, боевой путь

Авиаполк 719 в составе трех эскадрилий – 72 самолета - сформирован в начале войны на базе Роганского (Рогань – станция около Харькова) военного авиационного училища штурманов - из его летчиков - инструкторов, штурманов и технического состава. Приказ о формировании был издан в начале июля 1941 года.

Оснастили полк самолетами Р-5 выпуска 1931 года. Эти машины по праву считались большими тружениками, эксплуатировавшимися в любое время года – зимой самолет ставили на лыжи, - в любое время суток, в любых погодных условиях, кроме грозы, сплошного тумана и сильного снегопада и во всех климатических поясах. На этих самолетах спасали челюскинцев и становились первыми Героями Советского Союза.

Самолет Р-5 – одномоторный, четырехкрылый, двухместный, изготовлялся из дерева, перкаля и дерматина, металлической обшивки не имел, из металла выполнялись элементы конструкции силовой установки, шасси, системы управления самолетом. Скорость 180 км в час, дальность полета 300 км, находился в воздухе около четырех часов, грузоподъемность 400 кг, кабины открыты и без подогрева, поэтому в них от пропеллера было холодно и летом, а зимой часто случались простудные заболевания и обморожения летчиков, хоть экипаж пользовался меховыми масками. Навигационных приборов (кроме высотомера, компаса и часов), радиосвязи самолет не имел, вооружение – два пулемета. Одним, пропущенным через винт пропеллера, управлял летчик, а другим – штурман. Пулемет штурмана разворачивался на 360 градусов. Маневренность самолета была небольшой. Воздушных боев он не вел, а из-за малой скорости легко поражался и артиллерийским огнем. Поэтому этого старичка переоборудовали в ночной бомбардировщик. Ночью обнаружить его и сбить зениткой было трудно, а ночных истребителей в начале войны у противника было мало.

Основным предназначением созданного полка была бомбардировка переправ, аэродромов, складов, огневых точек, скоплений техники и живой силы противника. Ста - и пятидесятикилограммовые бомбы подвешивались снаружи на приделанные под крыльями кронштейны – бомбодержатели, - а мелкие загружали в кассеты. Сбрасывание бомб производилось штурманом.

Кроме бомбардировки самолет использовался для разведки, связи с партизанами, доставки в тыл врага диверсионных групп, разбрасывания листовок.

Сформированное подразделение назвали 719-м авиационным полком ночных бомбардировщиков. Сначала полк передавали из дивизии в дивизию – 63, 66, 19, 208, - а окончательно он закрепился в 262-й ночной авиационной дивизии 2-й воздушной армии. В январе 1943 г. эта дивизия была передана в только что сформированную 17-ю воздушную армию. В ней полк оставался до конца войны. Этими воздушными армиями командовали генералы С.А.Красовский и В.А.Судец.

После недолгих ночных тренировочных полетов полк в ночь с 29 на 30 сентября 1941 г. вступил в бои в районе Полтавы. В полку знали друг друга еще до его формирования, поэтому он отличался сплоченностью и дружбой.

Первым командиром полка был капитан Ковалев, вторым – майор Максимов, третьим и последним – полковник Баженов Михаил Александрович (11 февраля 1912г. – 19 сентября 1981г.). Назначен он был на эту должность с должности командира 1-й эскадрильи в майорском звании весною 1942г. и исполнял ее до расформирования полка в 1946г.

Баженов М.А. родился в г. Ачинске Красноярского края, воспитывался в ашхабадском детдоме, окончил Борисоглебское авиаучилище. Перед войной – летчик-инструктор Роганского авиаучилища. В 719 авиаполку с его формирования, командир звена, капитан. С апреля 1942г. командир полка. Спокойный, неторопливый, рассудительный, добрый и внимательный к подчиненным, отличный наставник молодежи, к себе – требовательный, любил и умел летать, самые трудные задания выполнял сам будучи и в должности командира полка, проявляя при этом смелость и мастерство. “Наш командир летает как Бог”, - говорили о нем подчиненные.

В боях за Воронеж летом 1942 г. М.А.Баженов был тяжело ранен, однако эвакуироваться в госпиталь отказался. Лечился на месте, продолжая командовать полком. В районе Кривого Рога в декабре 1943 г. был сбит, приземлился на занятой врагом территории, вернулся в полк через 5 суток. Отслужил в армии 25 лет. Награжден тремя орденами Красного Знамени, орденом А.Невского, двумя орденами Красной Звезды и несколькими польскими орденами. Демобилизовался по болезни: в конце войны в его самолет ударила молния, он упал с трехсотметровой высоты, сломал позвоночник, ногу и руку. Впоследствии эта травма обострилась и явилась причиной демобилизации.

В Кшенском районном краеведческом музее хранится кортик полковника Баженова, сделанный полковым умельцем из винтовочного штыка, - этот кортик летчик в качестве холодного оружия брал с собой в полет. Жена полковника Клавдия Семеновна, сын Виктор и внук Владимир проживают в Харькове по улице Антокольского, 1.

Лебедев Иван Петрович, подполковник, являлся заместителем командира полка по политчасти. Инженер по спецоборудованию, старший техник лейтенант Гуч Иван Кузьмич был секретарем партийной организации, а техник Богаев – комсомольской. Всех полковых политработников отличала близость к людям, забота о них и хорошие организаторские способности. И.К.Гуч, например, весь отдавался партийной работе. Он был и страстным лектором-международником, и организатором и самым активным участником художественной самодеятельности, и корреспондентом фронтовых газет, писал стихи и даже песни.

Партийная организация полка постоянно пополнялась лучшими авиаторами. За первый год в нее было принято 27 членов и 52 кандидата в члены ВКП(б). Но по энергичности Гуч не уступал никому и до конца войны избирался парторгом.

Партийную работу И.К.Гуч не оставил и после войны, проработав 19 лет в райкоме КПСС инструктором, заведующим отделом, секретарем райкома и еще 19 лет – председателем колхоза в Калужской области. Выйдя на пенсию, он поселился в Детчино Калужской области, на ул. Калинина,8.

Инженерную службу полка возглавляли Куликов А.Р. и Лагунов А.А., воздушно-стрелковую – штурман Иван Давыдович Лутов. После войны он поселился в Воронеже (ул.Кольцовская, 76, кв.58), возглавил совет ветеранов полка. Начальником связи полка был Архипов А.Д., начхимом – Тищенко К.А. (в 1945-1946гг. начальник школы младших авиаспециалистов), врачом – Блехер Л.Б., начальником штаба – подполковник Айзенштат Аркадий Владимирович. По душевным качествам он напоминал командира полка, уволен в запас в 1960г. с должности начальника штаба авиадивизии в звании полковника.

Подразделений, подобных 719 авиаполку, в армии было мало, поэтому полк всегда перебрасывали туда, где труднее. За войну он сменил 38 аэродромов. С кшенского аэродрома совершались налеты на Курск, Орел, Белгород, Фатеж, Рыльск, Обоянь, Суджу, Коренево, Томаровку и другие населенные пункты.

Основными вехами боевого пути полка являлись Полтава, Харьков, Белгород, п.Кшенский (1941-1942 гг.), Ростов, Старый Оскол, п.Кшенский (1943г.), Воронеж, Сталинград, Донбасс, Харьков, Днепропетровск, Кривой Рог, Николаев, Одесса, Молдавия, Румыния, Польша. Штаб полка в поселке Кшенском размещался на сахарном заводе в крайнем доме от клуба в сторону Ивановки.

За решающую роль во взятии крупного румынского порта на Дунае – Галац – 9 сентября 1944г. полк удостоился почетного наименования “Галацкий” и стал называться 719-й Галацкий авиационный полк ночных бомбардировщиков.24 сентября 1944г. полк отбыл в Казань для получения и освоения новых самолетов – пикирующих бомбардировщиков Пе-2. Эти машины двухмоторные, общей мощностью в 2200 лошадиных сил, с экипажем в 3 человека, вооруженные пятью крупнокалиберными пулеметами, имели скорость 540 км в час, дальность полета 1200 км, бомбовую нагрузку до 1000 кг.

1 ноября 1944г. полк в полном составе прилетел на фронт. В начале марта 1945г. он вошел в состав ВВС Войска Польского под названием “3-й польский бомбардировочный авиаполк”. Задачами его были: громить врага и готовить польских летчиков, штурманов, механиков и других авиаспециалистов. С этими задачами полк справился. В январе 1946 года материальная часть полка была передана Польше, где он стал 7-м отдельным авиационным полком пикирующих бомбардировщиков, а личный состав демобилизовался и вернулся на Родину.